Gjøvik, akevitt og 15 år med folkefest

for 27 minutter siden

5 min lesing

I 15 år har Norsk Akevittfestival fylt Gjøvik sentrum med smaker, historier, kunnskap, musikk og folkeliv. Det som startet i det små, har vokst til å bli Norges største festival for akevitt, mat og kultur. I år skal vi feire – både historien, menneskene og alt det Norsk Akevittfestival har blitt.

Men historien om akevittbyen Gjøvik startet lenge før den første festivalen.

Gjøvik – byen med akevitt i historien

Gjøvik og Toten har en helt spesiell plass i norsk akevitthistorie. Poteten, jordbruket, brenneriene, industrien og menneskene som har utviklet kunnskapen og håndverket gjennom generasjoner, har satt tydelige spor i regionen. Allerede på 1800-tallet var brennerivirksomheten en viktig del av området, og gamle Holmen Brænderi har en sentral plass i historien om det som senere skulle bli en av Norges mest kjente akevitter – Gammel Opland.

Også i dag er forbindelsen sterk. På HOFF på Gjøvik produseres potetsprit som danner grunnlaget for norsk akevitt, og kunnskapen, tradisjonene og historiene lever videre gjennom produsenter, fagmiljøer og entusiaster over hele landet.

Det var derfor ikke helt tilfeldig at nettopp Gjøvik skulle få en nasjonal akevittfestival.

Fra en sped begynnelse til 15-årsjubileum

I 2011 ble Norsk Akevittfestival arrangert for første gang. Ambisjonen var å løfte fram norsk akevitt, lokal matkultur og Gjøviks egen historie – og samtidig skape liv og aktivitet i sentrum.

Den første festivalen var langt mindre enn den vi kjenner i dag, men ideen traff noe.

År for år kom flere produsenter, utstillere, samarbeidspartnere og publikummere til. Nye konsepter ble utviklet. Smakinger, matopplevelser, konserter, foredrag og aktiviteter kom til. Akevittoget begynte å frakte festivalstemte gjester fra Oslo til Gjøvik. Matmarkedet vokste. Restauranter, butikker og serveringssteder tok festivalen inn i egne hus.

Og gradvis ble hele byen festivalarena. 15 år senere har Norsk Akevittfestival utviklet seg til en stor møteplass for norsk akevitt, mat og kultur – med produsenter, fagfolk og publikum fra hele landet. Det er vi utrolig stolte av.

Se festivalens tidslinje i bilder HER.

15 år skal feires!

Når vi nå inviterer til jubileumsfestival 24.–26. september, skal det selvfølgelig merkes at vi fyller 15 år.

Årets program viser samtidig hva festivalen har utviklet seg til: En folkefest i sentrum, en arena for kunnskap og faglig utvikling – og et sted hvor du kan komme tett på norsk akevitt, matkultur og menneskene bak.

For første gang arrangeres Akevittakademiet på NTNU Gjøvik, der produsenter, forskere, fagmiljøer og eksperter møtes for å utforske hele reisen fra poteten i jorda til ferdig akevitt – og se på hvordan tradisjon, forskning og innovasjon kan utvikle norsk akevitt videre.

I sentrum blir det igjen Mætt ta mat, med et stort mangfold av matprodusenter og utstillere. På Smakstorget på Jernbanetorget samles små og store akevitt- og drikkeprodusenter fra hele landet, og i år er interessen større enn noen gang.

Du kan bli med på det populære Akevittoget, vandre gjennom byen på Akevittsti, besøke HOFF og følge reisen fra potet til sprit, delta på smakinger og opplevelser på Gjøvik gård, møte årets festivalkunstnere, oppleve konserter og underholdning – eller rett og slett rusle gjennom sentrum og kjenne på festivalstemningen.

Og siden vi fyller 15 år, blir det selvfølgelig også jubileumsmiddager, feiring og noen ekstra markeringer gjennom helgen. Det skal være mulig å være akevittentusiast og fordype seg i faget – men det skal også være mulig å komme til byen fordi man vil spise god mat, høre musikk, møte mennesker og være en del av folkefesten. Det er akkurat slik vi ønsker at Norsk Akevittfestival skal være.

Festivalen skapes av mennesker

En festival blir aldri til av seg selv. Bak Norsk Akevittfestival ligger det utallige timer med arbeid, ideer, møter, rigging, planlegging, telefoner, dugnadsinnsats og problemløsning.

Gjennom 15 år har svært mange mennesker satt sitt preg på festivalen. Noen har vært med helt fra starten. Andre har kommet til underveis. Festivalstyrer, prosjektledere, medarbeidere, frivillige, produsenter, utstillere, restauranter, butikker, gårdeiere, artister, foredragsholdere, fagpersoner og samarbeidspartnere har alle vært med på å forme festivalen til det den er i dag.

Vi har også vært heldige som helt fra starten har hatt sterke fagmiljøer rundt oss. Norske Akevitters Venner, produsentene og sentrale personer i det norske akevittmiljøet har delt raust av kunnskap, historie og engasjement.

Det betyr enormt mye. For selv om festivalen handler om akevitt, mat og kultur, handler den kanskje aller mest om mennesker som skaper noe sammen.

En festival for hele Gjøvik

Noe av det fineste med Norsk Akevittfestival er hva som skjer med byen disse dagene. Gatene fylles. Folk møtes. Restauranter og serveringssteder lager egne arrangementer. Butikker pynter. Produsenter kommer til byen. Hotellene fylles med gjester. Musikken høres fra flere scener, og det oppstår små og store møteplasser over hele sentrum. Det er akkurat dette som gjør festivalen til noe mer enn et arrangement: den blir en del av byen.

Og når gjester reiser hjem etter festivalhelgen, ønsker vi at de ikke bare skal huske hva de smakte eller hvilket arrangement de deltok på. Vi ønsker at de skal huske Gjøvik – menneskene, byen, stemningen og opplevelsene.

Tusen takk!

Et 15-årsjubileum er også en anledning til å stoppe opp og si takk.

Takk til alle som har vært med på reisen. Til initiativtakerne som våget å satse på en idé for 15 år siden. Til alle som gjennom årene har sittet i festivalstyrer og arbeidsgrupper. Til medarbeidere og frivillige som får alle de små og store detaljene til å fungere. Til produsentene og utstillerne som kommer til Gjøvik og deler kunnskap, produkter og historier. Til restauranter, butikker, hoteller og andre aktører i byen som gjør festivalen større og bedre. Til våre sponsorer og samarbeidspartnere som gjør det mulig å utvikle festivalen videre. Til fagmiljøene som har bidratt til at festivalen ikke bare handler om å smake, men også om å forstå historien, håndverket og kulturen bak norsk akevitt.

Og ikke minst: Takk til publikum. Til dere som har kommet igjen år etter år, og til dere som skal besøke oss for aller første gang i år. Uten dere – ingen festival.

Nå skriver vi neste kapittel

15 år er en milepæl, ikke et punktum. Norsk akevitt er både kulturhistorie og levende norsk mat- og drikkekultur. Den representerer råvarer, landbruk, industri, håndverk, forskning, innovasjon og sterke tradisjoner. Det gir også Norsk Akevittfestival et ansvar og en mulighet framover.

Vi skal ta vare på historien, samtidig som vi skal være med på å utvikle den.

Vi skal fortsette å skape folkefest i Gjøvik sentrum. Vi skal samle produsenter og entusiaster. Vi skal bygge kunnskap og faglige møteplasser. Og vi skal fortsette å fortelle historien om hvorfor Gjøvik har en helt spesiell plass på det norske akevittkartet.

Men først skal vi feire 15 år med Norsk Akevittfestival. 15 år med smaker, kunnskap, kultur og folkefest.15 år med Gjøvik som akevitthovedstad!

Velkommen til jubileumsfestival på Gjøvik 24.–26. september 2026.

Vi gleder oss til å feire sammen med dere! Programmet for årets festival finner du HER.